鲤鱼，中文别名鲤拐子、鲤子、毛子，红鱼。鲤科（Cyprinidae）中粗强的褐色鱼，学名Cyprinus carpio。原产亚洲，后引进欧洲、北美以及其他地区，杂食性。
鲤鱼鳞大，上腭两侧各有二须，单独或成小群地生活于平静且水草丛生的泥底的池塘、湖泊、河流中。在水域不大的地方有洄游的习性。
鲤鱼是在亚洲原产的温带性淡水鱼。喜欢生活在平原上的暖和湖泊，或水流缓慢的河川里。分布在除澳洲和南美洲外的全世界。很早便在中国和日本当做观赏鱼或食用鱼，在德国等欧洲国家作为食用鱼被养殖。背鳍的根部长，没有脂鳍，通常口边有须，但也有的没有须。口腔的深处有咽喉齿，用来磨碎食物。鲤鱼的种类很多，约有2900种。
鲤鱼经人工培育的品种很多，如团鲤、镜鲤、火鲤、芙蓉鲤、荷包鲤等。品种不同，其体态颜色各异。
鲤鱼属于底栖杂食性鱼类，荤素兼食。饵谱广泛，吻骨发达，常拱泥摄食。鲤鱼又是低等变温动物，体温随水温变化而变化，无须靠消耗能量以维持恒定体温，所以需饵摄食总量并不大。同时鲤鱼与多数淡水鱼一样属于无胃鱼种，且肠道细短，新陈代谢速度快，故摄食习性为少吃勤食。鲤鱼的消化功能同水温关系极大，摄食的季节性很强。冬季（尤其在冰下）基本处于半休眠停食状态，体内脂肪一冬天消耗殆尽，春季一到，便急于摄食高蛋白食物予以补充。深秋时节，冬季临近，为了积累脂肪，也会出现一个“抓食”高峰期，而且也是以高蛋白饵料为主。因此初春。深秋垂钓鲤鱼，要以蚯蚓、河虾等动物性饵料为主。春季过后，随着气温升高，鱼的摄食量变大，饵的质量已不主要，数量则上升为第一位。因此在暮春、整个夏季、初秋的一个相当漫长的时期里，鲤鱼都以素食为主。此时垂钓，应使用面饵、糟食等。
鲤鱼虽属底栖性鱼类，但这并不是说它的活动区域一成不变。季候变化、水温冷暖。风力风向、气压高低、朔望更替、水质清浊、水流大小、水位涨落、水体溶氧、饵物环境等，都会随时改变鱼儿的活动区域，使它们常常进行较大幅度的位置移动，若在较大水域，这便叫做‘洄游”。鲤鱼同其他淡水鱼相比，有共同习性也有特殊习性。这些习性主要是由繁殖需要、索饵需要、趋氧生存需要决定的。
喜草习性各种水草和水生植物滋生繁茂的水域，也是各种浮游生物和底栖生物繁衍生息之所，鱼类可以在这里摄取到丰盛食物。水草茂盛处又是鱼类绝佳的排卵产床，每年春天繁殖季节，这类地方都是鱼儿的聚集之所。
冬天，鲤进入冬眠状态，沉伏於河底，不吃任何东西。春天产卵，雌鱼常在浅水带的植物或碎石屑上产大量的卵。卵在4～8天後孵化。鲤生长很快，大约第三年达到性成熟，在饲养条件下，可活40年以上。长度平均35公分(14吋)左右，但最大可超过100公分(40吋)，重22公斤(49磅)以上。鲤常被养殖，以供食用，特别在欧、亚二洲，每水域能生产出大量的鱼。是家养的变种。鲤的两个养殖品种是镜鲤(mirror carp,具少数大鳞)和草鲤(leather carp,几乎无鳞)。黑鲫(Carassius carassius)是鲤的一个无须的欧洲近缘种。
鲤鱼是在亚洲原产的温带性淡水鱼。喜欢生活在平原上的暖和湖泊，或水流缓慢的河川里。分布在除澳洲和南美洲外的全世界。很早便在中国和日本当作观赏鱼或食用鱼，在德国等欧洲国家作为食用鱼被养殖。背鳍的根部长，没有脂鳍，通常口边有须，但也有的没有须。口腔的深处有咽喉齿，用来磨碎食物。鲤鱼的种类很多，约有2900种。
