小狗间的等级制度

狗一般喜欢群居。这是因为它继承了祖先的衣钵。犬像犬科中其他成员，如狼和胡狼一样，容易适应群体中的等级制度。

在犬窝里、在饲养场、在野犬群中、在一个村落或一个城郊的犬群中，通常有头犬，即由最老的犬支配和管辖。这表明犬群中存在着一种等级制度。头犬可以检查每一条犬的外生殖器，并拥有随便排尿的权力。在吃食物时，头犬会对另一只下等犬吠叫，表明“我先吃”；而这只下等犬又会对比它低等级的犬吠叫。

一只级别高或资格老的犬，向另一只犬表明它的等级优势时，会采用特定的动作告诉对方：唯有它可以检查对方的外生殖器官，而对方却不能这样做；对方不能够在它排过尿的地方再排尿；对方在它面前可以摆动尾巴，转头，顽皮，或退走或坐下或躺下，但不能站起，只有当它离开时，对方才能站起；若需要交配的时候，对方要躺到地上，露其腹部，吠叫。一般的犬对它的主人也会作出同样的姿势，因为它会把主人也看做是头犬。